Američki glumac James Gandolfini, poznat po ulozi mafijaškog kuma Tonyja Soprana u seriji HBO-a ''Obitelj Soprano'', umro je jučer u Rimu od srčanog udara u 51. godini u Italiji, objavili su njegovi agenti.

Glumac je boravio u Italiji zbog filmskog festivala Taormina na Siciliji na kojem je trebao sudjelovati sljedećeg vikenda na okruglom stolu s talijanskim redateljem Gabrieleom Muccinom. Gandolfini je već imao dugu karijeru u kinematografiji kad je nametnuo svoju osobnost u ulozi depresivnog mafijaša Tonyja Soprana.

Vidjeti ga se moglo u filmovima poput 'Uhvatite maloga'', ''Meksikanac'', ''Posljednja bitka'', ''Svi kraljevi ljudi'' i sasvim nedavno ''Zero Dark Thirty''. Međutim, preokret u njegovoj karijeri bila je 1999. kada je izabran za glavnu ulogu u ''Obitelji Soprano'', koju se smatra jednom od najboljih serija u televizijskoj povijesti.  Za tu ulogu Gandolfini je dobio Zlatni globus i tri nagrade Emmy te nagradu Američkog filmskog instituta i Udruge filmskih glumaca.

Bio je poseban čovjek, veliki talent, ali što je još važnije, ugodna osoba koja je sve ljude tretirala na isti način, kazao je HBO u priopćenju. Glumica Susan Sarandon na svom je Twiter profilu napisala da je Gandolfini bio ''jedan od najšarmantnijih, najzabavnijih i najvelikodušnijih glumaca'' s kojima je ikad radila.

Rođen je 18. rujna 1961. u obitelji američkih Talijana u New Jerseyju, a karijeru je započeo na Broadwayju 1992. u predstavi ''Tramvaj zvan čežnja'' s Jessicom Lange i Alexom Baldwinom. Gandolfini ima sina Michaela s prvom ženom Marcy Wudarski od koje se razveo 2002. Godine 2008. vjenčao se s modelom Deborah Lin, koja mu je 2012. rodila kći, Lilianu.